紫外光加速耐气候试验箱跟老化试验箱属于利用光照来进行老化试验的设备。而紫外光加速耐气候试验箱主要模拟阳光中的紫外光来进行老化作用，同时还可以提供雨水和露水等条件，从而产生破坏作用。紫外光加速耐气候试验箱通过将待测材料曝晒放在经过控制的阳光和湿气的交互循环中，同时提高温度的
方式来进行试验。紫外光加速耐气候试验箱采用紫外线荧光灯模拟阳光，同时还可以通过冷凝或喷淋的方式模拟湿气影响。
只需要几天或几周时间，紫外光加速耐气候试验箱可以产生破坏效果。而相比自自然的条件下进行试验的时间大大缩短了，即提高了效率，也产生了稳定的效果。
紫外光加速耐气候试验箱所产生的损害主要包括退色、变色、亮度下降、粉化、龟裂、变模糊、脆化、强度下降及氧化。设备提供的测试数据在对新材料的选择、对现有材料的改进或评估影响产品耐用性的组成变化等方面有极大的帮助。设备可以地预测产品将在户外遭遇的变化。
尽管紫外光（UV）只占阳光的5％，但是它却是造成户外产品耐用性下
降的主要光照因素。这是因为阳光的光化学反应影响随着波长的减少而增加。
因此在模拟阳光对材料物理性质的破坏影响时，不需要再现整个阳光光谱。
在大多数情况下，只需要模拟短波的UV 光即可。紫外光加速耐候试验机之所
以采用UV 灯的原因在于它们比其他的灯管更为稳定，并且能更好的再现试验
结果。采用荧光UV 灯模拟阳光对物理性质的影响，例如亮度下降、龟裂、剥
落等方面，是*好的方法。有几种不同的UV 灯可供选择。大多数的这些UV
灯主要产生紫外光，而不是可见光和红外光。灯的主要差别体现在它们在各自波长范围内产生的UV总能量上的不同。不同的灯会产生不同的测试结果。实际的曝晒应用环境可以提示应选用哪种类型的UV 灯。