在大自然各种户外作用中，12个小时是夜晚，因此材料每天接受雨漏的时间长达12个小时，也就是说产品接受潮湿时间可长达12小时。研究表明造成这种户外潮湿的主要因素是露水，而不是雨水。紫外光加速耐候试验箱的特点是不只是提供紫外光产生老化作用，而且模拟雨漏产生冷凝的效果。紫外光加速耐候试验箱通过独特的冷凝功能来模拟户外的潮湿侵蚀。
在紫外光加速耐候试验箱试验过程中的冷凝循环中，测试室底部蓄水池中的水被加热以产生热蒸气，并充满整个测试室，热蒸汽使测试室内的相对湿度维持在100％，并保持一个相对高温。试样被固定在测试室的侧壁，从而试样的测试面曝露在测试室内的环境空气中。试样向外的一面暴露在自然环境中具有冷却效果，导致试样内外表面具备温差，这一温差的出现导致试样在整个冷凝循环过程中，其测试面始终有冷凝生成的液态水。
由于户外曝晒接触潮湿的时间每天可以长达十几小时，因此典型的冷凝循环一般持续几个小时。紫外光加速耐候试验箱提供两种潮湿模拟方法。应用*多的是冷凝方法，它是模拟户外潮湿侵蚀的*好方法。所有紫外光加速耐候试验箱都可运行冷凝循环。因为有些应用条件也要求使用水喷淋以达到实际的效果，所以有些紫外光加速耐候试验箱既可运行冷凝循环又可运行水喷淋循环。