紫外光加速耐候试验箱是利用荧光紫外光灯模拟太阳光对耐久性材料产生破坏性作用的原理研制成的。虽然荧光紫外灯在电学原理上与普通的照明用冷光日光灯相似，但是它能生成更多的紫外光而非可见光或红外光线照射效果与氙弧灯照射有区别，又与氙弧辐射效果有些区别。
对于不同的曝晒应用，有不同类型的具有不同光谱的灯供选择。紫外光加速耐候试验箱的紫外光灯在主要的短波长紫外光光谱范围能很好地模拟太阳光。紫外光加速耐候试验箱的紫外光灯的光谱能量分布（SPD）与从太阳光谱中360nm处分出的光谱图很近似。紫外光加速耐候试验箱的也紫外光灯是通常使用的加速人工气候老化试验用灯。它比其它灯对材料的破坏速度更快。
辐照度（光强度）控制对于获得准确而有重现性的结果是很有必要的。大多数紫外光老化试验装置都配备了辐照度控制系统。这些**的辐照度控制系统使用户做试验时能选择辐照度量。通过反馈控制系统，辐照度能被连续和自动地监控并**地得到控制。紫外光加速耐候试验箱紫外光灯控制系统通过调节灯管的功率而自动地对因灯管老化或其他原因造成的照度不足进行补偿。
紫外光加速耐候试验箱的荧光紫外光灯因自身内在的光谱稳定性使辐照度控制简单化。所有的灯源随时间老化都会变弱。但紫外光加速耐候试验箱紫外光灯的荧光灯与其他类型的灯不同，它的光谱能量分布不会随时间变化。这一特点提高了试验结果的重现性，因而也是一大优势。
有试验表明，一盏使用了2h的灯和一盏使用了5600h的灯在配备了辐照度控制的老化试验系统中的输出功率无明显区别，辐照度控制装置能够维持光强度的恒定。此外，它们的光谱能量的分布也无变化，这同氙弧灯有很大区别。
使用紫外光加速耐候试验箱进行紫光灯老化试验的一个主要优势在于它能够模拟较为符合实际的室外潮湿环境对材料的破坏作用。材料置于室外时，据统计每天至少有12h频繁地遭受潮湿作用。因为这种潮湿作用大多表现为凝露的形式，因而在紫外光加速耐候试验箱加速人工气候老化试验中采用一个特殊的冷凝原理来模仿室外潮湿。
在这样的冷凝循环过程中，要加热紫外光加速耐候试验箱底部的水槽以产生蒸汽。热蒸汽保持紫外光加速耐候试验箱的环境在高温下有100％相对湿度。紫外光加速耐候试验箱设计时，要使试板实际上构成紫外光加速耐候试验箱的侧壁。这样试板的背面暴露在室温的室内空气下。室内空气的冷却作用使被测的试板表面的温度比蒸汽温度降低几度。这几度的温差可使水在冷凝循环过程中连续不断地降到被测试表面。